Его высочество господин целитель - Страница 56

– Почему, учитель? Чем она так важна? Я, конечно, обещал, но…

– Я расскажу. Раньше это было только гипотезой, а теперь благодаря тебе стало свершившимся фактом. Сразу оговорюсь: я не знаю, где находится лаборатория, поскольку никогда в ней не был. Я не участвовал в группе разработчиков артефактов. Нас, двенадцать молодых, в возрасте от семидесяти до девяноста лет, полных целителей собрали в городке неподалеку от нынешнего Сербано. Этого поселения теперь уже нет, поэтому можешь не искать его на карте, да и смысла никакого. Так вот. С нас сняли ключевые признаки и сообщили, что мы – участники эксперимента по подготовке целителей. В случае появления в радиусе действия лабораторного артефакта, то есть в горах и окрестностях Сербано, потенциального целителя артефакт свяжет одного из нас с этим кандидатом. Тот увидит сон, в котором будет проверена его готовность к принятию сведений о последних научных данных в области целительства, внедренных в кристалл в свернутом и зашифрованном виде. Наша задача – предложить кандидату, успешно прошедшему испытание, принять эти сведения. Впоследствии кандидат, в случае своего согласия, становится учеником того целителя, с которым его свяжет артефакт, но не ранее достижения уровня полного целителя. Ожидалось, что на это будет уходить от двадцати до тридцати лет. Видимо, в расчетах была ошибка, поскольку за все столетия только ты, Филлиниан, достиг этого уровня. Одной из задач эксперимента была проверка успешности обучения в зоне действия артефакта. В случае успеха данная методика была бы распространена на остальные области магического искусства. Пока была возможность, в столичных академиях некоторых государств были размещены вспомогательные артефакты, аналогичные лабораторному, но с очень ограниченными возможностями. Фактически они должны были являться ретрансляторами для лабораторного. Их планировали связать вместе, тогда суммарной мощности хватило бы на значительную площадь Элмории, халифатов и империи. Представляешь, сколько целителей и архимагов другой направленности можно было бы выявить, как Лесиозу, еще до поступления и первоначального обучения в академии? К сожалению, либо разработчики не успели, либо у них ничего не получилось. Мы не узнаем, пока не найдем хоть какие-то свидетельства.

– Значит, ты все-таки считаешь, что Горзион неправ?

– Я ничего не считаю. Я знаю, что эксперимент должен быть завершен. В лаборатории работали люди поумнее всяких Горзионов. Я чувствую свою сопричастность к делу и обязан довести его до конца, поэтому и прошу помочь.

– Хорошо, учитель. Я постараюсь сделать все, что в моих силах. Но если не получится…

– Если не получится, винить тебя не буду.

В течение нескольких дней в свободное от обучения студентов время я обходил окрестности, обшаривая лучом пространство вокруг, но не обнаружил ничего похожего на вход в лабиринт либо на упорядоченные пустоты вроде искусственных помещений.

Видарус отыскал неплохую пещерку, которую мы замаскировали так, что, только зная, где она находится, можно было в нее попасть. Всем, кроме меня, командир запретил выходить без сопровождения одного из гвардейцев или невидимок.

Примерно через неделю такой пещерной жизни меня наконец-то посетила мысль попробовать использовать луч для поиска… самого себя. Я, правда, не знал, сработает ли, но почему бы не попытаться? Закончив занятия со студентами, я сосредоточился и вызвал луч. Получилось. Одно дело – строить узоры, находясь частью сознания на кончике нити-связи, другое – использовать свое собственное сознание в качестве зеркала для отражения поискового луча. Луч обошел по кругу радиусом в сто метров пространство от входа в лабиринт и ничего не обнаружил. Я увеличил до двухсот, трехсот метров – ничего. Дошел до четырехсот – и тогда появились засечки живых людей. Самое смешное – один из этих живых был я сам. Конечно, определить, кто есть кто, с помощью такого детектора пока невозможно, но в каком месте я прилег, мне было известно, а изучив карту пещеры, узнал, которая из отметок принадлежит мне. Дальше все было просто. Я тщательно запомнил направление, мысленно составил карту переходов – пару раз придется пробивать стены – и на утро запланировал поход.

Утром после завтрака я подробно разъяснил командиру, куда пойду, и даже нарисовал схему, где меня искать в случае чего, но паниковать и бежать за мной через пять минут после моего ухода запретил. Договорились, что Видарус начнет что-то предпринимать по своему усмотрению не ранее чем через сутки.

Дорога к лабиринту заняла два часа. Это вместе с пробиванием стенок и с поиском обходных путей. В некоторых местах потолок показался не очень надежным, я пометил эти места условными знаками и пошел другим путем.

Реальный вход в лабиринт оказался точно таким же, как во сне, за исключением надписи. Ее там не было. И лабиринта тоже не было. Стоило войти, как я сразу оказался в памятном зале, где Финь Ю предложил мне кристалл с опасными знаниями. Все, опять же, в точности соответствовало сну. Разве что толстенный слой пыли, покрывающей все вокруг, во сне не наблюдался.

В одной из стен я усмотрел маленькую неприметную дверцу, за которой оказался длиннющий коридор, максимально сохранивший естественный облик обычного скального прохода, как, собственно, и все помещения. Поэтому я и не смог найти лабораторию своим лучом: предполагаю, что это было сделано специально, поскольку иной защиты, кроме трудностей в обнаружении помещения, я не видел.

Практически все комнаты были закрыты непроницаемой для света и вещества магической пеленой, которая для моего уровня знаний была недоступна. Единственным знакомым предметом в этом девственно-пустом проходе оказалось зеркало. Проходить сквозь него стало для меня уже привычным делом, и я недолго думая сделал шаг вперед, приготовившись снова пообщаться с ласковым ветерком, посмотреть на себя, любимого, изнутри, побродить, так сказать, по окрестностям почек, печени, сердца… Нет, в прямую кишку как-нибудь потом. Под настроение.